Fremtiden for virtuelle spiloplevelser begynder i din stue
Fremtiden for virtuelle spiloplevelser handler ikke kun om skarpere billeder og mere naturtro figurer. Hjemme i stuen er plads, adgang og tid mindst lige så relevante. Kan du nå et spil, mens aftensmaden er i ovnen? Kan en ven deltage fra en almindelig skærm? Og kan udstyret pakkes væk, før andre skal bruge rummet? Virtuelle spil omfatter både verdener i et VR-headset og digitale rum, som du besøger gennem en computer eller konsol. Hvor meget de kommer til at fylde i hverdagen, afhænger i høj grad af, hvor lidt besvær der følger med.
Virtuelle spiloplevelser skal passe til rummets størrelse
En virtuel bowlingbane kan fylde en hel hal i spillet, selv om du står mellem sofaen og sofabordet. Den forskel kræver omtanke. Før du køber udstyr, bør du undersøge det enkelte spils pladskrav og måle det område, du faktisk kan frigøre. Der skal også være plads, når du strækker armene eller tager et skridt til siden. Et lavt sofabord, en loftlampe og en hund, der går gennem rummet, er praktiske forhold, som en flot demonstration sjældent fortæller ret meget om.
Nogle spil kan allerede bruges siddende, mens andre kræver, at du bevæger dig. Hvor anvendelige fremtidens spil bliver, afhænger blandt andet af, om de tilbyder forskellige måder at spille på. Et eventyr, hvor du både kan gå fysisk og flytte dig med en controller, kan passe ind i flere boliger. Det er dog en funktion, du skal kontrollere for hvert spil, og ikke noget, der automatisk følger med et headset.
Spil, der lægger digitale genstande oven på en visning af dit faktiske rum, giver en anden mulighed. En virtuel spilleplade kan eksempelvis stå på spisebordet. Det betyder ikke, at bordet altid genkendes korrekt, eller at alle genstande bliver registreret. Du skal stadig kunne orientere dig og følge udstyrets anvisninger.
Tænk også over opbevaringen. Hvis headset, controllere og oplader ligger samlet i et skab tæt på spilleområdet, bliver klargøringen mindre omstændelig. En fast plads til udstyret kan betyde mere for, hvor ofte du spiller, end en teknisk forbedring, du knap nok bemærker.
Fremtiden for virtuelle spiloplevelser kræver nemmere fællesskaber
En virtuel spilleaften begynder sjældent inde i spillet. Først skal deltagerne finde hinanden, installere det samme indhold og få lyden til at virke. Hvis én bruger tyve minutter på en opdatering, mens resten venter, forsvinder en del af aftenen. Derfor er muligheden for at spille sammen på tværs af udstyr værd at holde øje med. Den findes i nogle spil, men understøttelsen varierer, og en computerversion kan have andre begrænsninger end en udgave til headset.
Forestil dig tre venner, der gerne vil løse gåder sammen torsdag aften. Den ene har et headset, den anden en konsol, og den tredje spiller på en bærbar computer. Først skal de finde ud af, om netop deres udgaver kan bruges i samme spil. Derefter kommer spørgsmål om talechat, invitationer og eventuelle abonnementer. At spillet har samme titel på flere platforme, er ikke i sig selv en garanti for, at alle kan spille sammen. Og kbh.dk eller en anden webadresse i en invitation fortæller ikke i sig selv, om arrangementet foregår i et virtuelt spil eller blot bliver annonceret på nettet.
En mulig udvikling er flere oplevelser, hvor deltagerne har forskellige roller. Personen med headset kan undersøge et virtuelt rum, mens en anden læser et kort på skærmen. På den måde kan vennerne bruge det udstyr, de allerede har. Det kræver dog, at spillet er bygget til den form for samarbejde fra begyndelsen.
I hverdagen hjælper en fast aftale stadig. Vælg spil på forhånd, hent opdateringer tidligere på dagen, og afprøv mikrofonen, før alle mødes. Aftal også, hvad der sker, hvis nogen mister forbindelsen. Kan vedkommende vende tilbage til det igangværende spil, eller skal gruppen begynde forfra? Det kan få stor betydning på en aften, hvor alle skal tidligt op.
Budgettet skal rumme mere end selve headsettet
Prisen på udstyret er kun en del af regningen. Spil, ekstra tilbehør, abonnementer og eventuelle opgraderinger af computeren kan ændre det samlede beløb. Nogle headsets fungerer selvstændigt, mens andre kræver en kompatibel computer eller konsol. Begynd derfor med de konkrete oplevelser, du vil bruge, og undersøg derefter, hvilket udstyr de kræver. Køber du udstyret først, risikerer du at stå med noget, der ikke giver adgang til det ønskede spil.
I et tænkt budget kan du sætte 3.500 kr. af til et headset, 400 kr. til to spil og 300 kr. til tilbehør, du har afprøvet og faktisk har brug for. Det giver en startudgift på 4.200 kr. Hvis et nødvendigt abonnement i eksemplet koster 75 kr. om måneden, bliver udgiften det første år 5.100 kr. Ved to timers spil om ugen i 50 uger svarer det til 51 kr. pr. spilletime. Beløbene er regneeksempler, ikke aktuelle markedspriser, men beregningen viser, hvorfor den forventede brug betyder noget.
Fremtidige betalingsformer kan også påvirke, hvad du får ud af købet. Et abonnement giver adgang på de gældende vilkår, og noget indhold kan være tilgængeligt i en begrænset periode. Et spil, du køber separat, kan ligeledes være afhængigt af en konto eller en server. Undersøg derfor kravene til internetforbindelse og adgang, især hvis du regner med at vende tilbage til spillet flere år senere.
Afprøv gerne udstyret før køb, hvis du har mulighed for det. Pasform, betjening og billedets tydelighed er svære at vurdere ud fra specifikationer alene. Vent med ekstra batterier og specialcontrollere, til du ved, hvilke begrænsninger du faktisk møder, når du spiller.
Kontrol over lyd, data og afbrydelser bliver en hverdagsopgave
Jo mere et spil registrerer af dine bevægelser og omgivelser, desto mere relevant bliver det at undersøge indstillingerne. Afhængigt af udstyret kan funktionerne bruge kameraer, mikrofoner, rumkortlægning eller registrering af hænder og øjne. Det betyder ikke, at alle oplysninger automatisk gemmes eller deles. Tjenestens oplysninger om databehandling skal beskrive, hvilke data der behandles, til hvilke formål, og hvilke valg du har.
Begynd med mikrofonen. Skal den være tændt under hele spillet eller kun, når du trykker på en knap? I en delt bolig kan en åben mikrofon sende samtaler fra køkkenet videre til andre deltagere. Kontrollér også, om spillet optager eller deler klip automatisk, og hvem der kan se din profil. I en privat session med venner kan du have andre ønsker til indstillingerne end i et offentligt rum med fremmede.
Der er også forskel på at være til stede digitalt og at være tilgængelig derhjemme. Med headset på kan du overse, at nogen står i døren eller forsøger at få kontakt. Aftal derfor et enkelt signal med dem, du bor sammen med. Brug eventuelle funktioner til at vise omgivelserne, når du skal orientere dig, og tag udstyret af, før du går rundt uden for spilleområdet.
For børn bør en voksen gennemgå aldersanbefalinger, kontaktmuligheder og køb i spillet, før en konto tages i brug. Undersøg, om nye kontakter kan skrive direkte, og om betaling kræver særskilt godkendelse. Gem også fremgangsmåden til at blokere og anmelde en bruger. De funktioner skal kunne findes midt i et spil, ikke først efter en længere tur gennem indstillinger og hjælpetekster.